【太平洋汽车 汽车动态】近日，日本机器人初创企业 Donut Robotics 宣布与养老机构运营商 Charm Care 达成资本与业务合作，后者向企业注资 3 亿日元，折合约 200 万美元，双方将共同推动人形机器人 cinnamon 走进养老院，探索人形机器人作为 “护工” 参与老年照护的落地路径。
日本老龄化问题加剧，养老服务需求持续上涨，护理人员短缺长期制约行业发展，如何借助技术手段缓解人力缺口，成为养老行业亟待破解的命题。Charm Care 在关西与大东京地区运营超 100 家养老机构，自今年 7 月起，旗下一家收费养老院已经开启 cinnamon 人形机器人实地试用。现阶段机器人主要承担老人陪伴交流、院区巡逻等基础工作，参与测试的老人给出较为积极的反馈。
本次合作不只是财务层面的投资，养老机构的百余家线下网点，将为 cinnamon 提供真实的养老场景试验场。双方下一步研发重点瞄准养老高频场景 —— 护工呼叫响应。按照设想，当老人按下呼叫按钮提出诉求，cinnamon 可自主移动至老人身旁，接收、理解需求并协助开展处置工作。该功能依托 VLA 视觉语言行动技术开发，目前尚处于开发阶段，并未正式投入实际使用。团队计划先优化巡逻能力，再逐步迭代呼叫响应功能，拓展更多养老服务任务。
据了解，cinnamon 系列机器人研发历时近十年，最早定位为翻译、机场导览设备。本次投入养老测试的 cinnamon 1 身高约 1.7 米，具备双足行走能力，搭载手势控制专利技术、视觉理解 AI，可通过视频学习模仿人类动作，适配多类服务场景。企业还规划推出小型版本 cinnamon mini，以及下一代产品 cinnamon 2，持续补齐 Physical AI 实体智能能力。硬件方面，企业计划逐步完成转型，向着软硬件一体化的日本制造方向发展。
不过，人形机器人想要胜任养老院护工岗位仍面临重重考验。养老院内环境复杂，老人需求随机多变，对机器人环境感知、意图识别、自主移动能力提出很高要求。截至目前，双方尚未公布机器人能够削减多少护理工作量，试验过程中自主运行与人工远程操控的占比也未对外披露，其实际减负效果还需要大量实地数据加以验证。
业内视角认为，养老院是人形机器人极具现实意义的试验场。区别于展会中标准化演示动作，养老场景充满不可预判的现实状况。若 cinnamon 能够稳定完成巡逻、呼叫应答、信息传递等重复性工作，将证明人形机器人可融入以人为核心的真实工作体系。Donut Robotics 创始人小野泰助表示，现阶段产品能力尚有局限，团队将优先保障产品安全，脚踏实地打磨符合现实需求的人形机器人产品。
不过，人形机器人 “护工” 大规模走向普及仍面临多重现实考验。养老环境布局复杂多变，对机器人环境感知、柔性操作能力提出极高要求。同时，设备成本、后期维护、数据隐私安全，以及老年群体接受度，都是亟待解决的现实问题。人形护理机器人尚处在场景验证阶段，技术迭代应当紧扣真实养老照护需求，避免过度追求花哨演示功能。
（文：太平洋汽车 何展鹏）
